The Open Government and Francophonie Project at risk because of fear and lack of commitment

A few weeks ago, the president of the United States extended an invitation to over 50 countries of the United Nations, asking them to engage in the Open Government Partnership. (See: Obama Seeks National Commitments transparency efforts, July 6, 2011)

Since his first day in office as president, and the signature of the Memorandum on Transparency and Open Government, Barack Obama has positioned his country as an open government leader. This resulted in launching a movement that has spread to many countries around the world. (See: Memorandum for the Heads of Executive Departments and Agencies, Transparency and Open Government, January 21, 2009.)

In September 2010, Obama gave an impetus to the global open government movement when he invited each nation to "make government more open and accountable." The president urged other countries to return within the United Nations, and to "achieve specific commitments to promote transparency in the fight against corruption to boost civic engagement, and exploit new technologies so that we strengthen the foundations of freedom in our own country, while living up to the ideals that can illuminate the world." (See Remarks by the President to the General Assembly, New York, NY, September 23, 2010.)

The open government philosophy has not yet been adopted by countries sharing the French language. Although the French Republic has endowed Étalab with an open data mission, which leads to an open data portal, there is no real of open government in France yet, with the exception of a locality that distinguished itself and innovates due to exceptional factors that play in its favor: the deputy mayor of Nantes proceeds by a proximity approach and the work of Claire Gallon, head of LiberTIC, has been numerously praised.

Canada announced an open government on March 18, 2011. However, even if the announcement was made, this does not mean that the open government principles are being applied. As Democracy Watch noted in its report, Canada has received a failing grade of 61 because "Almost all laws necessary for the integrity of a system of effective government have been provided by the legal framework. However, gaps and loopholes in the laws, and enforcement weakness, undermine the system." (See my post)

In December 2010, being aware that there was no development of open government in the Francophone world, I created with John F. Moore of Government in the Lab, the Open Government and Francophonie Project. This project proposes an agreement between countries that share the French language, which resembles the Open Government Partnership proposed by Barack Obama to UN members, except that instead of being designed for UN, the project is aimed at members of the Organization internationale de la Francophonie.

The project, a social business (non profit organization) providing strategic open government consulting services, proceeds by a gradual implementation of open government, to assess the strengths and weaknesses and allow adjustment and program improvement. It starts by implementing a pilot program in the territory of a nation-leading, on the African continent (as approximately 50% of Francophones in the world are in Africa. The pilot program then extends to three other African countries. The four countries account for four of the seven OIF administrative regions. The nation's flagship of open government hands in a motion at the Summit of countries sharing French as a language, invites half the OIF members to participate in an open government initiative, similar to the Open Government Partnership for the UN members. The open government pilot program is then deployed in a five-year plan to 39 countries of the Francophonie and 977 of their cities.

10 member States of the Organisation internationale de la Francophonie have already started open data and open government initiatives, the list including Quebec:
- AUSTRIA (http://futurezone.at/thema/499-open-data-blog.php)
- BELGIUM (http://openbelgium.be/what-is-open-data)
- ESTONIA (http://www.opendata.ee/en/)
- FRANCE (http://blog.etalab.gouv.fr/ et data.gouv.fr)
- CANADA (http://www.data.gc.ca/default.asp?lang=En&n=F9B7A1E3-1)
- MOROCCO (http://data.gov.ma/Pages/Home.aspx)
- SZITZERLAND (http://www.news.admin.ch/message/index.html?lang=fr&msg-id=39827)
- THAILAND (http://data.pm.go.th),
- TUNISIA
- And now QUEBEC thinks about it http://www.consultationgautrinweb2.gouv.qc.ca/a/dtd/28199-14460.

The Open Government and Francophonie Project was introduced in February 2011 to the Deputy House Leader of the Government of Quebec, Henri-François Gautrin.
M. Gautrin has not yet committed to support it. He made a few things in its favor, but backed. One step forward, three steps back. This hesitation dance has negative consequences and affects the development of the project. The project is even threatened by fear and the lack of support.

However, Mr. Gautrin launched seven days ago the public phase of its analysis mandate about the potential of Web 2.0. In February 2011 (when I started communicating with him), there was no question of including open data nor open government in the mandate. I am delighted that Mr. Gautrin's thinking has progressed, enough so that he dared to add an open government element. See "Towards an open government policy in Quebec."

On June 7, 2011, I handed in a presentation sheet to IDÉ of the City of Trois-Rivières. IDÉtr's mission is to create and maintain jobs in Trois-Rivières. Social business (non profit) projects are allowed in this program, which provides technical support to lanch a business (including writing a business plan) and financial support to independant workers via a partnership with Emploi Québec.

I met in person the Deputy House Leader of the government of Québec on May 17, 2011. At that meeting, he asked himself this question aloud several times: "How can we collaborate with you?".

This is not due to a shortage of ideas for collaboration proposals that collaboration did not materialize, as Mr. Gautrin has received several proposals from me, between February and May 2011, in addition to the Open Government and Francophonie Project. There was a range of suggestions for collaboration on Gautrin's table.

I asked him his autorization to include his name in the collaborative team as a "mentor" in the presentation sheet of the Open Government and Francophonie project presented to IDÉtr. He did not commit. He responded: "I'm too busy."

There was question that I accompany him in Kinshasa, Congo, to attend the 37th Session of the Assembly of Parliamentarians of the Francophonie (Assemblée des parlementaires de la Francophonie, APF), as Mr. Gautrin is also the deputy chairman of the Quebec Chapter of the APF, a vector of Organisation internationale de la Francophonie.

His team told me that in Kinshasa, "he will not have the opportunity to speak to me, because he will be too busy."

Gautrin is definitely a man busy.

The direct consequence of this lack of commitment is that IDÉtr refused the Open Government and Francophonie Project for the following reasons: I was told that I am "too good " and that the team "does not have the skills to mentor me".

If Mr. Gautrin (or other teammates of his entourage) had agreed to collaborate to the Open Government and Francophonie Project, it is likely that the City of Trois-Rivières would have been less scared. By having one (or more) mentor (s) in the project, it would have created a balance between the technical services offered by IDÉtr and advice provided by (the) mentor(s). Maybe IDÉtr would have reacted differently, instead of by fear and rejection.

Since I handed in the project presentation sheet to IDÉtr, three important events occured:
- The province of British Columbia launched the first open data provincial Canadian portal. This is no longer a dream, open data and open government is being materialized at the provincial level in Canada. Other provinces, including Quebec, will follow the example of this provincial leader. (See: new BC govt website ( www.gov.bc.ca) and open data and DataBC www.data.gov.bc.ca)
- Barack Obama invited Canada, among the 50 countries invited to collaborate on Open Government Partnership. The project similar to the Open Government Partnership that I created with John F Moore, for the Francophonie, is not far-fetched since a partnership of a similar nature will be launched at the UN. (See 'Info czar urge Canadian role in open plan', 18 July 2011)
- Henri-François Gautrin has finally decided to openly talk about open government. He included an open government section in his public consultation.

Tuesday (July 28, 2011), a gentleman of the team IDÉtr called me because I requested a meeting with the CEO. I consider that my Open Government and Francophonie Project was misjudged, and I do not think that being "too good" and "their team not being qualified enough" to be acceptable rejection criteria.

I want to meet the director general of IDÉtr in person to have the opportunity to explain my project and to reverse the adverse decision.

So Tuesday, IDÉtr announced me that the Open Government and Francophonie Project is now eligible for IDÉtr's technical services. It is curious, how their team has suddenly become competent in management of international projects. But I am still being refused access to their financial services (support).

I was told that my project was not a business project, and that the industry it aims for does not fit the job description of the Minister of Labour, and that I have to go the together to make her change these criteria. Here, the gentleman in question is squarely swimming in total terrifying fear!

I looked closely at Emploi-Québec' criteria for the self-employed program, and I think I respond to their demands.

The section "social economy" of IDÉtr's website states: "The social economy businesses sell products or services to a targeted population, in accordance with a social mission, without sacrificing on profitability."

In the Open Government and Francophonie Project, the social business sells open government strategic consulting services, respects a social mission, without sacrificing on profitability. In addition to the expected sum to be raised through funding programs of institutions and partnerships with several organizations and donors reached in person at a concertation meeting, a fundraising (corporate and individual) is planned in this project. I foresee a fundraising campaign similar to the one lead by 'Live Below the Line'.

Parallel Fund: A fund-raising campaign aiming at corporations and individuals will be planned and implemented, in order to provide visibility and business opportunities in Africa and the rest of the Francophonie.

Honorary Committee: A committee of honor will be established. The chair of this committee will be offered to sponsor the fundraising campaign. Many vice-chairs will complete this honorary committee. The committee's mission will be to help develop partnerships with funding agencies corporations, and governments.

On the web site of Emploi Québec, the definition of a customer is as follows:
Those covered by the independant workers measure are those who have a business plan or those for whom self-employment is the solution. They must enroll in this category: workers at (financial) risk.

To qualify, candidates must have the skills and qualities that match a profile of an entrepreneur, including:
- The temperament of a leader;
- A great capacity for work;
- An ability to anticipate and solve problems;
- Self-confidence;
- A certain ability to communicate;
- An ability to adapt;
- Demonstrate the motivation to expand or start a business;
- Have experience or skills related to the project;
- Submit a written draft of a business plan;
- Submit a curriculum vitae (resume).

To be eligible, projects must have the following characteristics:
- Create a new business and have control of it;
- Consolidation of self-employment in the case of workers at (financial) risk;
- Seek self-employment or sole proprietorship, whatever the legal status of the business.

Businesses not eligible are those:
- Whose activities are controversial, with which it is unreasonable to link the Ministry of Employment and Social Solidarity (MESS) and Emploi-Québec (eg, dating agency, pawn shop, etc.).

Maybe the gentleman from IDÉtr think that open government strategic consulting services is a controversial activity, with which it is unreasonable to link the Ministry of Employment??

In this case, rest assured, M. gentleman from IDÉtr, the government of Quebec is analyzing open government possibilities. Proof: "Towards an open government in Quebec", published by the Deputy House Leader Henri-François Gautrin 7 days ago.

The Director General of IDÉtr will be back next Monday (August 1), from his vacation. I expect a re-evaluation by the IDÉtr team of my Open Government and Francophonie Project, and I hope they will give me this time a positive response. If they continue to reject my job creation efforts, I could be tempted to consider their approach as discrimination. And take appropriate action in cases of discrimination.

As for Mr. Gautrin and his team, I ask them to make an effort and support the Open Government and Francophonie Project. Open government requires compliance with these three core values: transparency, participation and collaboration.

Gautrin's team failed to put collaboration into practice. The ideas of the citizens will not always fail as wanted, in the order and in the way the government wishes to receive them. Ideas will come from everywhere, in any possible manner, in a variety of styles and forms: in 140-character tweets, in emails, on platforms, on Facebook pages, etc.. The government must be flexible and adapt to the languages and styles of citizens. The government must act, when it sees from citizens a strong interest and a demonstration of willingness to participate. The government must make efforts to sustain this interest and desire, and find avenues for co-creation and co-production.

I sent repeated requests (I insist heavily on the word "repeated") of collaboration to Gautrin and his team in the past six months.

Stop saying "NO" and try to think differently, try to get to say "YES" from time to time. The open government section of your public analysis mandate is great, but now that, these principles must be transposed into gestures and actions. Ideas must be turned into reality:
- By the announcement of the implementation of an open government in Quebec
- But also by supporting the development of the Open Government and Francophonie Projetc.

Say,
YES to transparency.
YES to citizen participation.
YES to collaboration with engaged citizens.

Le projet Gouvernement ouvert et Francophonie en péril en raison de la peur et du manque d’engagement

Il y a quelques semaines, le président des États-Unis a lancé une invitation à plus de 50 pays de l’Organisation des Nations Unies en leur demandant de s’engager dans le Open Government Partnership. (voir: Obama transparency efforts seeks national commitments, 6 juillet 2011)

Depuis sa toute première journée dans ses fonctions de président, et la signature du Memorandum on Transparency and Open Government, Barack Obama a positionné sa nation en leader de gouvernement ouvert. Cela a donné lieu au lancement d’un mouvement, qui s’est répandu dans plusieurs pays à travers le monde. (voir: Memorandum for the Heads of Executive Departments and Agencies, Transparency and Open Government, 21 janvier 2009.)

En septembre 2010, le président Obama a donné un élan au mouvement international de gouvernement ouvert quand il a invité chaque nation à «rendre le gouvernement plus ouvert et plus responsable.» Le président a exhorté d'autres pays à revenir au sein de l'Organisation des Nations Unies, et à «parvenir à des engagements spécifiques visant à promouvoir la transparence; à lutter contre la corruption; à dynamiser l'engagement civique; et à exploiter les nouvelles technologies afin que nous renforcions les fondements de la liberté dans nos propres pays, tout en vivant à la hauteur des idéaux qui peuvent éclairer le monde». (voir Remarks by the President to the General Assembly, New York, NY, 23 septembre 2010.)

La philosophie de gouvernement ouvert n’a pas encore été adoptée par les pays ayant le français en partage. Bien que la République française se soit dotée de la mission Étalab, et qu’un portail de données ouvertes ait été mis en place, il n’est pas encore question de gouvernement ouvert en France, à l’exception d’une localité qui se démarque et innove en raison de facteurs exceptionnels qui jouent en sa faveur: le député-maire de Nantes procède par une approche de proximité et que de louanges a reçu l’excellent travail de sensibilisation de Claire Gallon, à la tête de l’organisme LiberTIC.

Le Canada a annoncé un gouvernement ouvert le 18 mars 2011. Toutefois, même si l'annonce a été effectuée, cela ne signifie pas que les principes du gouvernement ouvert sont appliqués. Comme Démocratie en surveillance l'a souligné dans son rapport, le Canada a reçu une mauvaise note de 61 parce que "Presque toutes les lois nécessaires à l'intégrité d'un système de gouvernement efficace ont été prévues au cadre juridique. Cependant, des lacunes et des failles dans les lois, et une application faible, portent atteinte au système.". (voir mon billet à ce sujet.)

En décembre 2010, consciente qu’il n’y avait pas de développement du gouvernement ouvert dans le monde francophone, j’ai conçu avec John F Moore de Government in the Lab, le projet Gouvernement ouvert et Francophonie. Ce projet prévoit un accord entre des pays ayant le français en partage, qui ressemble au Open Government Partnership proposé à l’ONU par Barack Obama, sauf qu’au lieu de l’ONU, le projet s’adresse aux membres de l’Organisation internationale de la Francophonie.

Ce projet d'entreprise sociale (organisme à but non lucratif), offrant des services conseils stratégiques en gouvernement ouvert, procède par une implantation graduelle du gouvernement ouvert, afin d'en évaluer les points forts et les points faibles et de permettre l'ajustement et l'amélioration du programme. Il y a pour débuter l'implantation d’un programme-pilote sur le territoire d’une nation-phare, sur le continent africain (car environ 50% des francophones du monde sont en Afrique). Le programme-pilote est ensuite étendu à trois autres pays d’Afrique. Les quatre pays représentent quatre des sept régions administratives de l’OIF. La nation-phare présente une motion au Sommet des pays ayant le français en partage, invitant la moitié des membres de l’OIF à participer au programme de gouvernement ouvert, une démarche semblable au Open Government Partnership de l’ONU. Le programme-pilote de gouvernement ouvert est par la suite déployé, dans un plan quinquennal, à 39 pays de la Francophonie et 977 de leurs villes.

10 États membres de l'Organisation internationale de la Francophonie ont déjà entamé des initiatives de données ouvertes et de gouvernement ouvert, cette liste incluant le Québec:
- AUTRICHE (http://futurezone.at/thema/499-open-data-blog.php)
- BELGIQUE (http://openbelgium.be/what-is-open-data)
- ESTONIE (http://www.opendata.ee/en/)
- FRANCE (http://blog.etalab.gouv.fr/ et data.gouv.fr)
- CANADA (http://www.data.gc.ca/default.asp?lang=En&n=F9B7A1E3-1)
- MAROC (http://data.gov.ma/Pages/Home.aspx)
- SUISSE (http://www.news.admin.ch/message/index.html?lang=fr&msg-id=39827)
- THAÏLANDE (http://data.pm.go.th),
- TUNISIE (http://www.tekiano.com/tek/4-tek-news/3869-tunisie-trois-ministeres-open-gov-avant-la-constituante.html)
- et maintenant le QUÉBEC y réfléchit sérieusement http://www.consultationgautrinweb2.gouv.qc.ca/a/dtd/28199-14460.

Le projet Gouvernement ouvert et Francophonie a été introduit en février 2011 au leader parlementaire adjoint du gouvernement du Québec, Henri-François Gautrin.

M. Gautrin ne s’est pas encore engagé à l’appuyer. Il a posé quelques gestes en sa faveur, puis s'est rétracté. Un pas en avant, 3 pas en arrière. Cette danse de l'hésitation a des conséquences négatives et nuit au développement du projet. Le projet est même en péril par manque d'appui et de soutien.

Cependant, M. Gautrin a lancé il y a 7 jours la phase publique de son mandat d’analyse sur le potentiel du Web 2.0. En février dernier (lorsque j'ai commencé à communiquer avec lui), il n’était pas question d’inclure les données ouvertes ni le gouvernement ouvert dans le mandat. Je me réjouis que les réflexions de M. Gautrin aient progressé pour qu’il ose ajouter un volet de gouvernement ouvert. Consultez la page «Vers une politique de gouvernement ouvert au Québec».

Le 7 juin 2011, j’ai déposé une Fiche de présentation à IDÉ de la Ville de Trois-Rivières. IDÉtr a pour mission de créer et de maintenir des emplois à Trois-Rivières. Les projets d’entreprises sociales sont autorisés dans ce programme, qui accorde un soutien technique de lancement d’entreprise (notamment la rédaction d’un plan d’affaires) et de soutien financier aux travailleurs autonomes possible grâce à un partenariat avec Emploi Québec.

J’ai rencontré le leader parlementaire adjoint du gouvernement du Québec le 17 mai 2011. Lors de cette rencontre, il s’est posé cette question à haute voix à plusieurs reprises: «Comment pouvons-nous collaborer avec vous?».

Ce n’est pas en raison d’une pénurie d’idées de propositions de collaboration que la collaboration espérée ne s’est pas matérialisée, car M. Gautrin a reçu plusieurs propositions de ma part, entre février et mai 2011, en plus de celle du projet Gouvernement ouvert et Francophonie. Il y avait une panoplie de suggestions de collaboration sur la table de M. Gautrin.

Je lui ai demandé la permission de l’inclure dans l’équipe collaborative à titre de «mentor» dans la Fiche de présentation du projet Gouvernement ouvert et Francophonie présentée à IDÉtr. Il ne s’est pas engagé, en répondant ceci: «Je suis trop occupé».

Il était question que je l’accompagne à Kinshasa, en République du Congo, pour assister à la 37e Session de l’Assemblée des parlementaires de la Francophonie (APF), étant donné que M. Gautrin est aussi le président délégué de la Section Québec de l’APF, un des vecteurs de l’Organisation internationale de la Francophonie.

Son équipe m’a dit que sur place, «il n’aurait pas l’occasion de me parler, parce qu’il sera trop occupé».

M. Gautrin est décidément un monsieur bien occupé.

La conséquence directe de cette absence d’engagement est que IDÉtr a refusé le projet Gouvernement ouvert et Francophonie pour les raisons suivantes: on m’a dit que je «suis trop bonne» et que leur équipe «n’a pas les compétences pour m’encadrer».

Si M. Gautrin (ou d’autres personnes déléguées de son entourage) avait/avaient accepté de collaborer au projet Gouvernement ouvert et Francophonie, il est probable que la Ville de Trois-Rivières aurait eu moins la frousse. En ayant un (ou des) mentor(s) dans le projet, il se serait créé un équilibre entre les services techniques offerts par IDÉtr et les conseils apportés par le(les) mentor(s). Peut-être que IDÉtr aurait réagi autrement que par la peur et le rejet.

Depuis le dépôt de la Fiche de projet à IDÉtr, il s’est produit trois événements importants:
- La province de la Colombie-Britannique a lancé le premier portail de données ouvertes provincial canadien. Cela ne fait plus partie du domaine du rêve, cela s’est matérialisé au niveau provincial canadien. D’autres provinces, telles que le Québec, pourront suivre l’exemple de ce leader provincial. (voir: new BC govt website (www.gov.bc.ca) and DataBC and open data www.data.gov.bc.ca)
- Barack Obama a invité le Canada, parmi les 60 pays conviés, à collaborer au Open Government Partnership. Le projet semblable que j’ai imaginé avec John F Moore, pour la Francophonie, n’est pas farfelu, puisqu’un partenariat de nature analogue verra le jour à l’ONU. (voir 'Info czar urges Canadian role in opennes plan', 18 juillet 2011)
- Henri-François Gautrin s’est enfin décidé à parler de gouvernement ouvert ouvertement, il a inclus un volet de gouvernement ouvert dans sa consultation publique.

Mardi (28 juillet 2011), un monsieur de l’équipe de IDÉtr m’a téléphoné, parce que j’ai demandé une rencontre avec le directeur général. Je considère que mon projet Gouvernement ouvert et Francophonie a été mal évalué, et je ne trouve pas que «être trop bonne» et «leur équipe n’a pas les compétences» soient des critères acceptables de rejet de mon projet.

Je souhaite rencontrer en personne le directeur général de IDÉtr pour avoir la possibilité d’expliquer mon projet et faire renverser la décision défavorable.

Alors mardi, on m’a annoncé que le projet Gouvernement ouvert et Francophonie était désormais éligible aux services techniques de IDÉtr. Curieux, comment leur équipe est soudainement devenue compétente en encadrement de projets internationaux. Mais on me refuse toujours l’accès aux services financiers.

On m’a dit que mon projet n’était pas un projet d’affaires, et que le secteur d’activité ne cadre pas dans la définition d’emploi de la ministre du Travail, et qu’il faudrait que j’aille la rencontrer pour qu’elle fasse changer ces critères. N’importe quoi... Là, le monsieur en question nage carrément dans une peur bleue totale!

J’ai examiné de près les critères d’Emploi Québec pour le programme des travailleurs autonomes, et je considère que je réponds à leurs exigences.

La section «économie sociale» du site Internet de IDÉtr indique: «Les entreprises d’économie sociale vendent des produits ou des SERVICES à une population ciblée, en respectant une mission à caractère sociale, sans pour autant négliger la rentabilité économique.»

Dans le projet Gouvernement ouvert et Francophonie, l'entreprise sociale vend des SERVICES conseils stratégiques de gouvernement ouvert, en respectant une mission à caractère social, sans pour autant négliger la rentabilité économique. En plus des sommes espérées par le biais de programmes de financement d'institutions et de partenariats avec plusieurs organisations et bailleurs de fonds conclus lors d'une rencontre de concertation, une campagne de financement (privé et individuel) est prévue au projet. J'entrevois une campagne semblable à celle menée par 'Live Below the Line'

Fonds parallèles: Une campagne de financement auprès de corporations et entreprises sera planifiée et mise en œuvre, afin de leur offrir une visibilité et des opportunités d'affaires en Afrique et dans le reste de la Francophonie.

Comité d'honneur: Un comité d'honneur sera mis sur pied. La présidence de ce comité sera offerte au commanditaire principal de la campagne de financement. Plusieurs vice-présidents compléteront ce comité d'honneur. Le rôle de ce comité sera d'aider à conclure des partenariats avec des organismes subventionnaires et internationaux, des corporations, et des gouvernements.

Sur le site d'Emploi Québec, la définition des clientèles est la suivante:
Les personnes visées par la mesure Soutien au travail autonome sont celles qui ont un projet d'entreprise ou celles pour qui le travail autonome représente la solution. Elles doivent s'inscrire dans l'une des catégories suivantes: travailleuses et travailleurs à statut précaire.

Pour être admissible, le candidat doit :
avoir des aptitudes et des qualités correspondant à un profil d'entrepreneur, notamment :
- un tempérament de leader;
- une grande capacité de travail;
- une habileté à prévoir et à résoudre des problèmes;
- une confiance en soi;
- une certaine facilité à communiquer;
- une grande capacité d'adaptation;
- manifester de la motivation pour développer ou créer une entreprise;
- posséder une expérience ou des compétences en lien avec le projet;
- présenter une ébauche écrite d'un projet d'entreprise;
- présenter un curriculum vitae;

Pour être admissibles, les projets d'entreprise doivent posséder les caractéristiques suivantes :
- créer une nouvelle entreprise et en détenir le contrôle;
- consolider des activités de travail autonome dans le cas des travailleuses et des travailleurs autonomes à statut précaire;
- viser le travail autonome ou l'entreprise individuelle, quel que soit le statut juridique de l'entreprise;

Les entreprises non admissibles sont celles :
- dont les activités portent à controverse et avec lesquelles il serait déraisonnable d'associer le Ministère de l'Emploi et de la Solidarité sociale (MESS) et Emploi- Québec (ex.: agence de rencontres, boutique de prêts sur gage, etc.);

Peut-être que le monsieur de IDÉtr pense que des services conseils stratégiques en gouvernement ouvert sont une activité qui porte à controverse et avec laquelle il serait déraisonnable d'associer le ministère de l'Emploi???

Dans ce cas, rassurez-vous, cher monsieur de IDÉtr, le gouvernement du Québec analyse présentement les possibilités de gouvernement ouvert. La preuve: «Vers une politique de gouvernement ouvert au Québec» publié par le leader parlementaire adjoint Henri-François Gautrin il y a 7 jours.

Le directeur général de IDÉtr revient lundi prochain, 1er août, de ses vacances. Je m’attends à une ré-évaluation par leur équipe de mon projet Gouvernement ouvert et Francophonie, et j’espère qu’ils accorderont cette fois-ci une réponse favorable. S’ils persistent à rejeter mes efforts de création d’emploi, je pourrais être tentée de considérer leur approche comme de la discrimination. Et prendre les dispositions qui s'imposent dans des cas de discrimination.

Quant à M. Gautrin et son équipe, je leur demande de faire un effort et d’appuyer le projet Gouvernement ouvert et Francophonie. Un gouvernement ouvert nécessite le respect de trois valeurs fondamentales: transparence, participation et collaboration.

L’équipe de M. Gautrin n’est pas parvenue à mettre en pratique, dans les faits, la collaboration. Les idées des citoyens ne parviendront pas toujours de la manière, dans l’ordre et de la façon que le gouvernement le souhaitera. Les idées fuseront de toutes parts, n’importe comment, dans une multitude de styles et de formes: dans des gazouillis de 140 caractères, dans des courriels, sur des plates-formes, sur des pages Facebook, etc. C’est au gouvernement à faire preuve de souplesse et à s’adapter aux langages et styles des citoyens. C’est au gouvernement d’agir, lorsqu’il voit un fort intérêt et une manifestation de volonté de participation de la part de citoyens. C’est au gouvernement à déployer des efforts pour soutenir cet intérêt et cette volonté, et à trouver des avenues permettant la co-création et co-production.

J’ai transmis des demandes répétées (j'insiste fortement sur le mot «répétées») de collaboration à M. Gautrin et son équipe, pendant six mois.

Cessez de dire «NON» et essayez-donc de penser autrement, pour arriver à dire «OUI» de temps en temps. Votre volet de consultation sur le gouvernement ouvert est excellent, mais il faudrait maintenant que les idées se transposent dans des gestes et des actions. Il faudrait que les idées se manifestent dans le réel:
- par l’annonce de l’implantation d’un gouvernement ouvert au Québec
- mais aussi par l’appui au développement du gouvernement ouvert dans la Francophonie.

Dites,
OUI, à la transparence.
OUI, à la participation citoyenne.
OUI, à la collaboration avec des citoyens engagés.

Jean Charest, le plus branché des premiers ministres provinciaux canadiens sur Facebook?

(Jean Charest)Depuis février 2009, je regarde mes amis américains et d’autres nationalités s’impliquer dans toutes sortes de projets extraordinaires de développement de gouvernement ouvert. Ils déploient leur créativité, mettent leurs compétences et expérience au profit de la collectivité et utilisent les nouvelles technologies pour consolider un peu plus chaque jour la démocratie. C’est comme si tous montaient dans les rames de métro qui passent devant mes yeux, et que je me trouvais de l’autre côté de la voie. De mon côté de la voie, il n’y a aucun métro qui se pointe, même si j’attends immobile depuis tout ce temps. Il ne s’est en fait strictement rien passé au gouvernement provincial du Québec.

Il y a certes un mandat d’analyse du potentiel du Web 2.0 en cours. Cette étude se poursuivra pendant au moins 15 (longs) mois, et les probabilités que soient incorporées les questions concernant les données ouvertes et le gouvernement ouvert demeurent assez minces. La méthodologie retenue, soit une consultation interne, un site Internet (pas encore lancé) et une conférence (dont personne n’a encore ni vu ni entendu parler de quelque détail que ce soit concernant le programme), ne collent pas du tout avec la nature, l’essence même de ce qui est étudié, c’est-à-dire les médias sociaux. Il n’y a pas une seule personne à qui j’aie mentionné ce mandat qui ne se soit immédiatement esclaffée sur la procédure. Nous pouvons féliciter Jean Charest d'avoir pensé à mandater une équipe pour effectuer cette analyse. Mais pour ce qui est des étapes de production, plusieurs sont d'avis qu'il ne s'agit pas de sa décision la plus éclairée.

D'autre part, les porteurs du dossier ne sont pas branchés sur les médias sociaux et n’expérimentent pas avec ceux-ci. Peut-être le sont-ils dans l’ombre et le font-ils en parallèle, sans que personne ne le sache? Peu importe, la résultante est qu'ils ne sont pas branchés. Ce qui signifie que pour communiquer avec eux, il faut plonger dans le temps et retourner à ce qui m’apparaît comme l’époque des Arpents verts: faites de votre mieux pour monter tout en haut du poteau (sans vous casser la gueule) afin de transmettre vos informations avec des outils désuets. Ne vous laissez pas arrêter si vous êtes confronté à un dialogue de sourds, dont l’issue semble être déjà malheureusement fixée d’avance. Faites comme si de rien n'était, et maintenez le cap avec persévérance.

Répondre. Malgré tout, j’ai entrepris de répondre aux 11 questions du document de consultation, même si aucune question ne porte sur les données ouvertes et le gouvernement ouvert. Parce que même si tout n'est pas parfait (rien ne l'est jamais, n'est-ce pas), j'ai été invitée à le faire, et j'interprète cela comme une tentative d'ouverture. Je réponds dans la TRANSPARENCE. Je réponds dans un esprit de PARTICIPATION, et je réponds aussi dans l’espoir qu’au bout de cet exercice, il se développera une COLLABORATION, avec des communautés, et ultimement, avec l'ensemble des citoyens. Au moins, j’aurai essayé.

En cours de route, vous pouvez deviner d’emblée que je m’efforcerai de trouver un petit bout de question sur lequel arrimer ce qui concerne le gouvernement ouvert. J’ai déjà acheminé de très nombreuses informations au bureau du leader parlementaire adjoint, Henri-François Gautrin, responsable du mandat d’analyse. Répéter. Répondre et répéter. Espérer.

Pour le moment, je ne réponds pas encore tout à fait. Je prépare les données pour l’analyse, j’épluche ce qui se fait, je compare, j’observe. Je ratisse le plus large possible. Je visionne des centaines de pages Facebook et de comptes Twitter, réseaux LinkedIn, albums de photo Flickr et portfolio de vidéos YouTube. Je passe tout au peigne fin, en n’épargnant pas les détails.

J’ai compilé il y a quelques jours une liste des comptes Twitter édités par le gouvernement du Québec. (J’en ferai l’analyse ultérieurement.) Cette liste a déjà attiré l'attention de pas mal de personnes. Ce n'est pas encore parfait, le tout est fragmenté, mais il s'agit d'une tentative de comprendre ce qui se fait actuellement. Je remercie les nombreux utilisateurs de Twitter (plus de 60) qui ont collaboré à l'élaboration et la diffusion de cette liste, notamment:

@marioasselin @eGouvQC @RIRE_CTREQ @ianikmarci @nabilbeit @partiquebecois @LotoQuebec @SAAQ @CurateurPublic @FQRSC @MRI_Quebec @Patmanmulder @tgou @PierreMorinQC @fish_eat_fish @Infoquebec911 @UnJoyeuxLuron @ProClau @marilor @mathieu_stonge @NormandGallant @Susan_Hess @Johnfmoore @GovintheLab @DLapointe1 @RRQmontreal @DonaldCharest @memeticbrand @MarcSnyder @boutotcom @stephaniewojcik @lorrber @Ont_Ombudsman @Mauricie @felixb1 @northlandfox @iancapstick @berriuqam @scilib @tourismelevis @tag_egov @Educaloi @contracom @Alec_Castonguay @PascalBerube @ATRIM @quebec_news @QDS_MTL @Paradigmes21 @MDesPrairies @mergershark @opportunityknck @gaspesiejetaime @QuebecEuropeBe @profduweb @apriledmonds @nigirard @Monmontreal @TourismeLaval

Aujourd’hui, j’ai comparé la performance du premier ministre du gouvernement du Québec, Jean Charest, avec celle d’autres premiers ministres ou présidents de l’espace international et de l’espace canadien.

Le nombre d’abonnés de Barack Obama est faramineux, lorsqu’on juxtapose ceux-ci avec ceux d’autres chefs d’États du G20. Plus de vingt-et un millions d’abonnés sur Facebook, comparativement à environ 450,000 pour celui qui arrive en seconde position (de ma liste), Nicolas Sarkozy. Si seulement Barack Obama pouvait souffler un peu de poussière d’étoiles sur le front du premier ministre du Québec, ai-je pensé aujourd’hui. Assez pour le mettre en mouvement. Assez pour lui donner envie de démontrer à son tour un leadership.

Je suis contente d’avoir passé un peu de temps sur le tableau des premiers ministres, puisque les informations recueillies aujourd'hui semblent démontrer que Jean Charest a amassé sur Facebook davantage de «j’aime» que les autres premiers ministres du Canada (à l’exception du premier ministre du Canada, Stephen Harper). Voilà qui devrait encourager les décideurs québécois à développer la présence du chef de la nation québécoise sur Facebook et autres plates-formes sociales. Le plus branché des premiers ministres canadiens sur Facebook – croyez-le ou non, chiffres à l’appui - serait-il Jean Charest? Le premier ministre du Québec a reçu 4 714 «j’aime» (voir sa page Facebook), alors que Dalton McGuinty, le premier ministre de l’Ontario, en a eu 3 911 (page amis et page politicien), et Christy Clark, la première ministre de la Colombie-Britannique, 3 639 (voir sa page).

J’aimerais pouvoir écrire aussi que la province la plus avancée en matière de gouvernement ouvert, c’est le Québec. Le gouvernement du Québec tient ici une belle opportunité, qu'il devrait saisir. Peut-être que mon souhait se concrétisera un de ces jours.

En attendant, j’ai du pain sur la planche. Je vous ferai part de mes découvertes et réflexions au cours des prochaines semaines.

L'équipe de campagne électorale d'Obama recrute présentement des 'analystes et génies des données'

Joe Rospars
J'ai vu passer cet article, publié par Nick Judd le 15 Juin, 2011 - 14:45, chez Techpresident.com.

Cette information pourrait être d'intérêt pour les défenseurs du gouvernement ouvert, ainsi que «les analystes et les génies de données» en tout genre.
Voici ma traduction en français de "Obama campaign now recruiting 'analysts and data geniuses', among others".

Écoutez ce clip dans lequel Joe Rospars parle à propos de la campagne de Barack Obama, et expose quels sont les défis des prochaines campagnes électorales. Il décrit ceux qui auront du succès. Il parle même des pays «moins matures et populations réprimées».

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L'ÉQUIPE DE CAMPAGNE ÉLECTORALE D'OBAMA RECRUTE ACTUELLEMENT ENTRE AUTRES DES «ANALYSTES ET GÉNIES DES DONNÉES»

L'équipe de la campagne de réélection du président Barack Obama a récemment transmis un courriel à des personnes sélectionnées sur ses listes, indiquant qu'ils cherchent du personnel (rémunéré) pour renforcer les opérations de nouveaux médias et de développement Internet.

Voici un extrait de ce courriel, signé par Joe Rospars, stratège numérique en chef:

«Nous avons besoin de votre aide pour recruter les gens qui mèneront la campagne numérique la plus innovante et efficace de l'histoire, une équipe qui non seulement se surpassera, mais fera exploser notre campagne de financement, les communications et les objectifs de l'organisation.

Ce genre de travail nécessite beaucoup de gens - et pas seulement des personnes ayant une expérience politique. Si nous voulons transformer la façon dont les campagnes sont gérées et utiliser tous les canaux possibles pour faire élire le président Obama pour un nouveau mandat, nous avons besoin d'idées fraîches et de nouveaux talents de créateurs, provenant d'agences, d'organismes à but non lucratif, d'entreprises de médias, de projets d'entreprise technologique en démarrage, et de n'importe où ailleurs, qui emploie des personnes avec de l'expérience, des compétences et le désir de servir.

Voici donc le projet: Nous avons besoin de gens de partout au pays pour nous rejoindre à temps plein à notre siège social de Chicago, pour commencer à travailler aussitôt que possible, et s'engager d'ici à novembre 2012, pour cette chance unique dans leur existence d'utiliser leurs compétences afin de faire une réelle différence.»

Les postes que l'équipe de cette campagne cherche à combler incluent des gens en "marketing direct", "analystes et génies des données", "développeurs / producteurs Internet» et «gestionnaires de projet," parmi un tas d'autres titres de postes qui pourraient sembler familiers aux gens du numérique et secteur des hautes technologies.

Ceci fait suite à l'annonce d'embauche publiée en avril dernier par Rospars et Michael Slaby. Slaby est l'officier en chef ― intégration et l'innovation, de la campagne électorale de Barack Obama.

Open government groups in United States want e-Gov fund restored

A coalition of transparency and good government groups wrote to the leadership of the House Appropriations Committee's Financial Services subpanel urging them to restore funding for site such as USASpending.gov, Data.gov and the IT Dashboard.

Good mobilising job lead by OMB Watch.

See their Letter to Committee on Appropriations, Subcommittee on Financial Services and General Government.

See their Press release.

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OPEN GOVERNMENT GROUPS WANT E-GOV FUND RESTORED
By Gautham Nagesh - 06/13/11 02:31 PM ET, The Hill

The groups, which include OMB Watch, the Sunlight Foundation and the New America Foundation ask the lawmakers to restore funding for the Electronic Government (E-Gov) Fund, which they argue has produced projects that have increased the government's efficiency and transparency.

A budget agreement reached earlier this year slashed funding for fiscal year 2011 from $34 to $8 million, jeopardizing many of the sites' futures. The groups argue that a failure to restore funding could end up costing the government more money in the long run.

“These sites are critical tools for identifying waste and inefficiencies,” said Craig Jennings, Director of Federal Fiscal Policy at OMB Watch.

“Americans are looking for long-term solutions to reduce the deficit, not short-term gimmicks. The E-Gov Fund results in savings far above its cost. Cutting the E-Gov Fund may be penny-wise, but it’s pound-foolish.”

However, the situation is complicated by a pair of new proposals unveiled Monday that would overhaul how federal spending data is published on the Web.

An executive order from President Obama would create a spending transparency board based on the Recovery Board that tracked stimulus spending.

(Continue reading)

Qu'en est-il d'un «printemps américain»? (Deepak Chopra)

Deepak ChopraOn entend beaucoup parler d'un «printemps arabe». Les grands puissances industrielles se sont réunies le 26 mai lors d'un sommet du G8 en France, dominé par la révolte dans le monde arabe, le soutien de la lutte populaire pour la démocratie et la recherche d'un moyen de sortir la Libye de la guerre. Les pays du G8 s'engagent à verser 20 milliards de dollars d'aide au pays arabes post-autocratiques qui ont renversé les chefs d'État et qui se dirigent vers la démocratie. Bien sûr, le premier ministre du Canada, Stephen Harper, a contredit le président français Nicolas Sarkozy (comme d'habitude). Harper a déclaré le 26 mai que le Canada considère que l'aide doit venir des institutions financières.

Deepak Chopra est un conférencier et écrivain sur la spiritualité et la médecine corps-esprit, auteur de plus de 60 livres, dont «The Soul of Leadership, Unlocking Your Potential for Greatness» (je l'ai lu et vous le recommande). En 2010, il a reçu le Prix humanitaire Starlite «pour sa force mondiale à propos de l'empowerment de l'Humain, son enseignement contribuant à améliorer le bien-être et pour apporter la lumière dans le monde.» Chopra est récipiendaire du Prix 2010 Goi Peace (pour la paix).

Il a publié le 23 mai dans SFGate San Francisco Chronicle, un article à propos du leadership de Barack Obama, intitiulé "How about an American Spring?". Voici ma traduction en français de cet article.

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QU'EN EST-IL D'UN PRINTEMPS «AMÉRICAIN»?

Tous ceux qui ont admiré d'un bout à l'autre l'idéalisme du président Obama devraient repartir inspirés par la grandeur d'âme de son discours portant sur le «printemps arabe». Cela a servi à rassurer sa base libérale qu'il ne se contentait pas uniquement de poursuivre la politique de Bush au Moyen-Orient (c'est-à-tuer tous les terroristes, ignorer les droits humains, laisser à la dérive Israël, et garder le pétrole à flot). Il a mis le régime conservateur israélien au préavis, avec quelques alliés mineurs comme le Yémen et à Bahreïn. Ce sont les points qui pourraient faire en sorte que les pouvoirs en place se sentent nerveux pendant cinq minutes. Le reste du discours, portant sur la réforme au Moyen-Orient, s'est avéré plus problématique.

Obama a fait référence à son discours de 2009 à propos du Caire, qui se voulait une branche d'olivier tendue au monde musulman, ce qui aurait poussé les belligérants de Bush à adopter une position de «choc des civilisations». Aussi louables qu'aient pu être ces déclarations il y a deux ans, le laps de temps qui en a découlé a produit l'inertie.

Guantanamo demeure une épine dans le pied, l'Irak continue de chanceler; l'Afghanistan demeure chaotique, le Pakistan est un État acheté avec des pots de vin, essentiellement parce qu'ils ont la bombe atomique. Face à cette inertie, que peuvent faire des idéaux? Si on leur demandait, s'ils souhaitaient soutenir des mouvements de liberté en Arabie saoudite, par exemple, en échange de l'essence à 6 $ le gallon, l'Américain moyen accueillerait probablement avec joie des idéaux élevés.

Comme dans de nombreux domaines, tels que les soins de santé, l'immigration et la politique énergétique, Obama a combiné un visionnaire-en-chef avec un professeur-en-chef. Il excelle dans ces rôles, mais un président mondial a besoin qu'une nation mondiale le suive. Je ne suis pas sûr que nous en sommes vraiment là pour le moment. La politique réactionnaire a régné lors de l'élection de 2010, l'économie vacille dangereusement; les gens se retiennent (drawing in their horns). Même dans les moments opportuns, il serait difficile pour un visionnaire d'inverser les tendances d'extrême droite qui ont dominé la politique américaine depuis l'ère Reagan. En d'autres termes, sans un «printemps américain», le printemps arabe est toujours laissé à lui-même. Ce pays va continuer à soutenir les despotes et les familles royales du Moyen-Orient, nous allons exiger le libre écoulement du pétrole, ce qui revient au même que capituler totalement à d'oligarques du pétrole qui détiennent la rançon du monde; et nous n'allons pas cesser d'être le plus grand marchand d'armes du monde.

Ce n'est pas l'idéalisme qui est en cause ici, c'est l'auto-contradiction. Vous ne pouvez pas faire la paix et la guerre en même temps, être réactionnaire et visionnaire, être favorable à la réforme et à des despotes. Obama a besoin de se faufiler à travers ces contradictions. Compte tenu de son caractère, je crois qu'il essaie. Son idéalisme sonne vrai. Mais d'innombrables idéalistes se sont fracassé la tête contre les dures réalités. Le meilleur espoir que je puisse démontrer maintenant, c'est l'Inde, un endroit qui est en plein essor, même si le gouvernement est corrompu, la corruption est un mode de vie, des millions de citoyens sont analphabètes, il y mijote l'intolérance religieuse sous la surface, les élites gardent jalousement leur secret, et l'inégalité des sexes en est choquante. Obama a mentionné toutes ces choses dans son discours, et il est encourageant de constater que les peuples dépossédés du monde, en commençant par si peu, faisant face à ces obstacles déchirants, peuvent encore s'élever. La puissance silencieuse de l'idéalisme peut être en mesure d'accomplir davantage que ce que les réalistes endurcis peuvent réaliser. Espérons-le, surtout en ce moment incertain.

Deepak Chopra est l'auteur de plus de 60 livres sur la santé, réussite, relations et spiritualité, y compris "The Soul of Leadership». En savoir plus en vous, visitez www.deepakchopra.com ou www.choprafoundation.org. Suivez Deepak sur Twitter: http://twitter.com/DeepakChopra.

How about an "American Spring"? (Deepak Chopra)

Deepak ChopraThere is much talk about an "Arab spring". The world's great industrial powers met on May 26 at a G8 summit in France, dominated by revolt in the Arab world, backing the popular struggle for democracy and seeking a way out of the Libyan war. G8 countries will pledge $20bn in aid to post-autocratic Arab countries that have toppled heads of state and moved towards democracy. Of course Premier of Canada, Stephen Harper, has to contradict The French President Nicolas Sarkozy (as usual). Harper declared on May 26 that Canada considers the aid should come from financial institutions. [in French]

Deepak Chopra is an Indian public speaker and writer on spirituality and mind-body medecine, author of more than 60 books, including 'The Soul of Leadership, Unlocking Your Potential for Greatness'. In 2010, he received the Humanitarian Starlite Award "for his global force of human empowerment, well-being and for bringing light to the world." Chopra is the recipient of the 2010 GOI Peace Award.

He published an article on May 23, in the SFGate San Francisco Chronicle, about Barack Obama's leadership, entitled "How about an American Spring?"

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By Dr Deepak Chopra
May 23, 2011, SFGate

HOW ABOUT AN AMERICAN SPRING?

Anyone who has admired President Obama's idealism all along should come away inspired by the high-mindedness of his "Arab spring" speech. It served to reassure his liberal base that he wasn't solely continuing the Bush policy in the Middle East (i.e., kill every terrorist, ignore human rights, let Israel drift, keep the oil flowing). It put the conservative Israeli regime on notice, along with some minor allies like Yemen and Bahrain. Those were the points that might cause the powers that be to feel nervous for five minutes. The rest of the speech, a lofty high five for reform in the Middle East, was more problematic.

Obama referred to his 2009 Cairo speech that extended an olive branch to the Muslim world, reversing Bush's belligerent "clash of civilizations" stance. Lofty as those declarations were two years ago, the intervening time has been one of inertia.

Guantanamo remains a thorn in our side; Iraq continually totters; Afghanistan remains chaotic; Pakistan is a client state bought off with bribes basically because they have the atom bomb. In the face of such inertia, what can ideals do? If asked whether they would support freedom movements in Saudi Arabia, for example, in exchange for gasoline at $6 a gallon, the average American would jump ship on lofty ideals.

As in so many areas, such as health care, immigration, and energy policy, Obama combined visionary-in-chief with professor-in-chief. He's good in those roles, but a global President needs a global nation to follow him. I'm not sure that we are really there yet. Reactionary politics held sway in the 2010 election; the economy teeters precariously; people feel like drawing in their horns. Even in good times it would be hard for any visionary to reverse the right-wing trends that have dominated American politics since the Reagan era. In other word, without an American spring, the Arab spring is still on its own. This country will keep supporting despots and royal families in the Middle East; we will demand the free flow of oil, which is the same as capitulating totally to the oil oligarchs that hold the world ransom; and we won't stop being the world's largest arms dealers.

It's not idealism that is at fault here; it's self-contradiction. You can't be at peace and war simultaneously, reactionary and visionary, friendly to reform and despots. Obama needs to thread his way through these contradictions. Given his character, I believe that he's trying. His idealism rings true. But countless idealists have broken their heads against hard realities. The best hope I can take away now is India, a place that is thriving even though the government is corrupt, bribes are a way of life, vast millions are illiterate, religious intolerance simmers beneath the surface, elites jealously guard their privilege, and gender inequality is shockingly rampant. Obama mentioned all those things in his speech, and it's heartening to realize that the dispossessed people of the world, starting with so little, facing such heartbreaking obstacles, can still rise. The silent power of idealism may be able to accomplish more than hardened realists realize. Let's hope so, especially at this uncertain moment.

Deepak Chopra is the author of over 60 books on health, success, relationships and spirituality, including "The Soul of Leadership." Learn more by logging on to www.deepakchopra.com or www.choprafoundation.org. To follow Deepak on Twitter, go to http://twitter.com/DeepakChopra.

Le point sur la situation, au lendemain de la visite d’Obama au Canada

Stephen Harper, Barack Obama
Vous devinerez sans doute que j’ai passé plusieurs heures cette semaine à observer les événements et à lire les commentaires entourant la visite du président américain Barack Obama au Canada (jeudi, le 19 février 2009). J’essaie d’assimiler un maximum d’information afin de tenter de me faire une idée de comment les changements aux dynamiques de la politique étrangère pourrait éventuellement influencer les politiques des préparatifs pandémiques.

Naturellement, il n’a pas été question une seule fois de pandémie. Ce n’est guère un sujet à la mode... Ce n’était donc pas à l’ordre du jour, et ce mot n’a pas non plus été prononcé par quelque analyste politique que ce soit. Nous avons beaucoup entendu parler de coopération économique, de coopération transfrontalière en matière de protection de l'environnement et de sécurité frontalière. Le dossier de l'Afghanistan faisait également partie des discussions.

Même si la question de pandémie n’a pas été abordée, de nombreux éléments sont à considérer, qui affecteront la gestion de pandémie.

Recherche et technologie
Vincent Marissal, de La Presse, dans son analyse des profondes différences entre les deux chefs (Stephen Harper et Barack Obama), a noté la disparité de vision concernant la recherche et la technologie, ce qui aura un impact sur les préparatifs pandémiques:

«Aux États-Unis, le président Obama a promis de débloquer d'importantes sommes pour la recherche et les nouvelles technologies, une priorité nationale, a-t-il dit dans son discours inaugural.

Ici, la communauté scientifique crie famine devant les miettes des programmes du gouvernement conservateur.
Les scientifiques canadiens affirment même que le manque de fonds risque de pousser nos meilleurs cerveaux aux... États-Unis. Voilà qui réjouira sans doute le président Obama.»

La recherche des points communs ont fait plutôt saillir les différences
Celles et ceux qui ont fait le cours de diplomatie 101 savent qu’il faut toujours s’efforcer de trouver (ou faire semblant de trouver) des points communs. Même si la personne en face de nous nous fait hérisser le poil des jambes.

Or, le gouvernement de Stephen Harper - fortement porté sur le dogmatisme - et la vision de Barack Obama, sont tellement différents que les efforts qui ont été déployés cette semaine pour leur trouver des points en commun ont plutôt eu pour effet de souligner leurs divergences.

Une personne qui s’est donné un mal de chien à tenter de nous convaincre que ces deux hommes étaient semblables, est John Parisella. Dans une entrevue de John Parisella effectuée par Simon Durivage, diffusée le 18 février 2009 à 11h20 sur les ondes de Radio-Canada (que j’ai eu bien du mal à écouter parce que je n’arrêtais pas de fixer la chevelure très passablement ébouriffée du conseiller en communications), M. Parisella a déclaré que les deux chefs de pays avaient beaucoup de points en commun. «Ils sont du même âge, ils ont deux enfants, et tous les deux religieux sur le plan personnel. M. Harper est considéré comme un homme très cérébral. La droite canadienne est quasiment située au centre américain. M. Obama, qui a commencé sa campagne à gauche, est devenu plus centriste par la suite.»

Lise Payette, dans Le Devoir, comme toujours, ne s’est pas gênée pour dire ce qu’elle pense. «Deux hommes aussi différents qu'on puisse les imaginer se sont rencontrés. Le président Obama ouvert et disponible, le premier ministre du Canada fermé comme une huître et méfiant sans bon sens. Comment ont-ils fait pour se parler?»

D’autres sont même allés jusqu’à analyser la démarche des deux chefs d’État. Richard Cléroux de l’Hebdo Rive Nord, a souligné les différences:

«Cette semaine la différence entre les deux hommes était particulièrement évidente. Même quand ils marchaient ensemble. Obama y allait de grandes enjambés, confiant, regardant en haut et en bas pendant que Harper se dandinait maladroitement, comme un canard en couche-culotte.

La popularité des deux hommes est bien différente. Un récent sondage révèle que 82% des Canadiens sont d’accord avec ce qu’Obama fait pour l’économie contre 26% pour Harper.

Harper est prévisible. Il ne fait rien en public sans que le scénario soit soigneusement préparé d’avance, et contrôler jusqu’au plus petit détail. Lors de sa visite cette semaine Obama s’est esquivé au Marché By à Ottawa, pendant quelques minutes, à la grande consternation de ses gardiens de sécurité. C’était pour acheter des biscuits feuille d’érable, un régale pour ses deux filles qu’il gâte avec des friandises partout ou il passe. Chez Grant Hooker, Obama a goûté à la spécialité de la maison, une «queue de castor.»

Mais ce qui est plus dur à avaler c’est la mesquinerie de Harper autour de la visite. Harper avait peur de se faire voler la vedette par la Gouverneure-générale Michaëlle Jean ou par le Leader Libéral Michael Ignatieff, ami intime de plusieurs conseillers d’Obama. Incapable d’empêcher ses rencontres, Harper avait toutefois interdit les photos.

Lors de la conférence de presse Harper a fait semblant que ça fait longtemps qu’il est en faveur de combattre les gaz à effet de serre et les changements climatiques. Obama lui fit un large sourire, et l’a remercié poliment.»

À peu près le monde s’entend pour dire que le premier ministre Stephen Harper a passé le test. Néanmoins, ce ne sera que plus tard que nous saurons si le Canada et les États-Unis réussiront réellement à s’entendre. Nous verrons dans les semaines et les mois à venir - et c'est peut-être ce qui est le plus important - de quelle nature est la relation personnelle que le président et le premier ministre auront établie.

Le Québec n’a pas d’entrées auprès de l’administration Obama
Lise Payette fait remarquer que le gouvernement du Québec ne s’est pas positionné auprès de gens gravitant dans l’entourage de Barack Obama lors de la campagne présidentielle. Nous nous retrouvons donc complètement isolés, et à la merci des acteurs fédéraux pour représenter le Québec auprès du gouvernement des États-Unis.

Pour le dossier des préparatifs pandémiques, l’absence de diplomatie québécoise est flagrant. Le Québec gagnerait à être plus présent sur la scène internationale, en multipliant les relations avec des planificateurs d’autres nations. Les responsables du Québec sont perdus dans leur bulle, et je ne suis pas la seule à trouver que ce soit dangereux.

Voici ce que Lise Payette a écrit dans Le Devoir:

«Cette visite, hier, à Ottawa, devrait nous inciter à nous questionner sur certaines informations qui ont filtré. Notre premier ministre Jean Charest aurait téléphoné à Stephen Harper pour lui demander d'agir comme une sorte de lobbyiste pour le Québec auprès d'Obama (concernant notre production d'hydroélectricité, dont nous aimerions vendre certaines quantités aux USA).

Qui mieux que M. Harper pour défendre les intérêts économiques du Québec?, s'est-il dit. [Ici, la journaliste fait du sarcasme.] Je l'avoue, quand j'ai appris la nouvelle dans les journaux, ça m'a fait sourire.

Personnellement, je ferais plus confiance à son fameux Blackberry pour lui transmettre la bonne nouvelle qu'au chef du Parti conservateur du Canada, qui aurait été naturellement plus proche de l'autre candidat à la présidence américaine, John McCain, et qui doit craindre Obama comme la peste.

Le Québec n'a personne qui gravite autour du président Obama. Personne n'a prévu d'établir un contact avec son personnel ou son entourage pendant la campagne électorale? Pourtant, tout le monde savait au gouvernement du Québec qu'il se préparait un changement de la garde à Washington et malgré tout, personne n'a bougé?

Nos diplomates québécois ont continué de ronronner, les bras croisés, alors que nous avons quelques délégations à travers le monde qui devraient justement servir à nous positionner auprès d'un nouveau président américain avec lequel nous avons beaucoup plus d'affinités naturelles que le précédent. Je me décourage chaque fois que je constate que nous agissons comme des amateurs dans des domaines où nous devrions commencer à avoir une certaine compétence.

Comment ferons-nous pour faire savoir au président Obama que nous existons? Qu'une nation différente continue de se développer dans cette Amérique du Nord malgré les embûches et qu'une partie de sa population aspire à l'indépendance dans la paix et le respect d'autrui?

Y a-t-il un diplomate dans la salle? Un vrai.»

Absence de transparence et «control freak»
Un autre aspect important qui ressort de la visite de Barack Obama au Canada est la question de l'absence de transparence et de l’excès de contrôle exercé par le premier ministre Stephen Harper.

«Pendant que CNN donnait aux Américains l'ordre du jour complet de la visite officielle à Ottawa en incluant les noms de tous ceux qui seraient présents, le premier ministre du Canada a refusé l'information aux journalistes d'ici, selon son habitude, et a tenu à garder tous les détails secrets jusqu'à la dernière minute,» a indiqué Lise Payette.

«Depuis qu'il a pris le pouvoir en janvier 2006, Stephen Harper a pris un soin jaloux à concentrer tous les pouvoirs autour de lui. Cette centralisation du pouvoir, de l'image et du message lui a permis d'éviter les dérapages et de s'assurer d'une certaine cohérence de la vision au détriment d'une plus grande collégialité de son administration. Les ratés de la dernière élection ont démontré les limites d'une telle approche et les vertus de l'écoute active», a expliqué Pierre Bergeron, dans Le Droit, au début du mois de février 2009.

Il faut se demander (encore une fois) si la métamorphose du gouvernement conservateur est éphémère - le temps d’une brève visite présidentielle - ou si elle durera. Nous avons eu droit à la conversion de Stephen Harper, en termes économiques, parce qu’il était sous la menace d’un renversement de son équipe par une coalition. Cette conversion-là fut forcée, elle n’était pas sincère.

Maintenant, il est question d’un retournement de 180 degrés à la position des Conservateurs dans le dossier de l’environnement. Vincent Marissal pose, avec raison, la question suivante: «La conversion de Stephen Harper est-elle sincère ou ne fait-il que se coller sur Barack Obama, sachant qu'il risque de se retrouver isolé sur la scène internationale et même devant son propre électorat?»

S’il s’amorce en apparence un revirement spectaculaire dans le dossier des changements climatiques, pouvons-nous espérer des changements notables à la gestion des préparatifs pandémiques? Le Canada est considéré comme étant le pays développé le moins bien préparé à faire face à une pandémie, ne l'oublions pas.

Le retard épouvantable du Canada dans bien des dossiers
Barack Obama n'a pas parlé du bilan extrêmement pauvre du Canada en matière de lutte contre les changements climatiques. Au contraire, il a vanté la valeur d'une «approche commune dans cette lutte».

J’espère qu’un jour prochain, nous entendrons parler également d’une «approche commune dans la lutte» contre une pandémie.

Les paroles suivantes sont miraculeusement sorties cette semaine de la bouche du premier ministre canadien: «Les changements climatiques représentent le plus grand défi de la prochaine décennie».

Qui sait, peut-être entendrons-nous aussi: «Les préparatifs pandémiques représentent le plus grand défi des prochaines années». On peut toujours rêver.

L’Indonésie, dans la mire d’Obama, en tant qu’allié

La secrétaire d'État américaine, Hillary Clinton. Photo source
Alors que le président des États-Unis, Barack Obama, effectuait aujourd’hui (19 février 2009) une brève visite de travail au Canada, la secrétaire d’État américaine, Hillary Clinton, est en tournée inaugurale en Asie. «J’ai choisi l’Asie pour mon premier voyage en tant que secrétaire d’Etat afin de montrer que les relations de l’Amérique avec l’autre côté du Pacifique sont indispensables pour faire face aux défis et saisir les opportunités du XXIe siècle», a-t-elle déclaré, rapporte Libération.

Les États-Unis ont nommé un gros canon à la tête de leur politique étrangère. La chef de la diplomatie américaine est une femme qu'un grand nombre d'Américains auraient choisie comme présidente. Hillary Clinton nous a averti que pour l’administration Obama, la diplomatie allait désormais reprendre ses droits, aux côtés des outils économiques, politiques, juridiques et culturels.

Ce qui signifie que le smart power - la «puissance intelligente», en quelque sorte - sera de nouveau le mot d'ordre.

Hillary Clinton a tendu la main à l’Indonésie. «L'Indonésie serait un bon partenaire des États-Unis pour tisser des liens avec le monde musulman,» a-t-elle déclaré.

Elle a souligné que Washington était déterminé à établir un nouveau partenariat renforcé avec Djakarta. Les États-Unis ont indiqué qu’ils considèrent que l’Indonésie devrait «aider les deux pays à faire face à des problèmes pressants, comme la crise économique ou les changements climatiques.»

Les préparatifs pandémiques n’ont pas été mentionnés, à ma connaissance, dans les articles de presse publiés à propos de la visite de Hillary Clinton en Indonésie.

Toutefois, si les États-Unis réussissent à se faire un allié de l’Indonésie, cela pourrait avoir un impact positif considérable sur les préparatifs pandémiques, étant donné que l'Indonésie est le pays le plus touché au monde par la grippe aviaire, et qu'il cumule le plus grand nombre de cas humains d'infection et de décès.

Il faudrait se demander cependant si des comportements compromettants dans le dossier des préparatifs pandémiques pourront continuer d'être tolérés (par les deux pays). Pendant la majeure partie de l’année 2008, la ministre indonésienne de la Santé, Siti Fadilah Supari, s’est démarquée par ses déclarations contre les États-Unis. Elle a même écrit un livre, Saatnya Berubah, Tangan Tuhan Dibalik Bird Flu (Il est temps de changer, la main divine derrière la grippe aviaire), dans lequel elle a allégué que Washington utilisait des échantillons de grippe aviaire partagés par des pays touchés par cette maladie pour créer des armes biologiques.

Je me suis longtemps étonnée que le président de l’Indonésie, Susilo Bambang Yudhoyono, ait laissé sa ministre de la Santé publier un tel ouvrage et répéter à de très nombreuses reprises, pendant des mois, que les États-Unis cherchaient à propager l’influenza aviaire ou à causer du tort à la vie humaine par l’utilisation d’armes biologiques du virus de la grippe aviaire.

Ce discours politique servait sans doute à quelque chose et à quelqu'un. Des élections présidentielles auront lieu prochainement en Indonésie. Le pays se prépare à de nouvelles élections législatives, en avril, et une élection présidentielle, en juillet 2009. Étant donné que les États-Unis ont changé d’administration, cela aura certainement une incidence sur les stratégies de campagne électorale de politiciens indonésiens, puisque le président Barack Obama jouit d’une l'immense popularité en Indonésie. De nombreux Indonésiens considèrent quasiment Barack Obama comme l'un des leurs, pour y avoir vécu enfant de 1967 à 1971, après le remariage de sa mère avec un Indonésien.

Selon Hillary Clinton, l'Indonésie aurait un «rôle moteur» à jouer dans la promotion des «valeurs» défendues par l’administration de Barack Obama.

Mais la promesse d'une présence américaine plus dynamique dans les institutions multilatérales s'accompagnera certainement de conditions. Le Devoir a rapporté les propos prononcés par Joe Biden (vice-président des États-Unis) la semaine dernière: «L'Amérique en fera plus. Voilà la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle, cependant, est que l'Amérique demandera à ses partenaires d'en faire davantage.»

Des conditions pourraient-elles être énoncées éventuellement? Les préparatifs pandémiques pourraient-ils se retrouver dans ce deal?

Siti Fadilah Supari. Photo source
Cela pourrait ne pas du tout être lié au timing du contexte de la présente tournée inaugurale en Asie de la chef de la diplomatie américaine, mais nous avons été informés cette semaine – justement – que la ministre indonésienne de la Santé, Sidi Fadilah Supari, sera bientôt convoquée comme témoin dans une enquête sur des allégations de corruption au sein du ministère de la Santé, par la Commission d'éradication de la corruption.

Depuis 1998, un total de 128 milliards de Rp – soit 10,88 millions de dollars - du budget du ministère indonésien de la Santé, auraient été détournés.

Le quotidien 7sur7 Belgique a rapporté que le 16 février 2009, l'ex-gouverneur de la banque centrale d'Indonésie a été condamné en appel à cinq ans et demi de prison dans une affaire de corruption. Burhanuddin Abdullah a été jugé pour avoir, avec d'autres responsables de la banque centrale, détourné quelque 10,3 millions de dollars pour distribution de pots-de-vin.

Notez qu’il s’agit quasiment du même montant des allégations portées contre la ministre Supari.

Si un gouverneur de banque a été condamné, quelles sont les chances que la ministre Supari le soit également?

Toutefois, le Figaro a rapporté le 11 février 2009 que le fils cadet de l’ancien président indonésien Suharto avait été blanchi d’accusations de corruption. Cette affaire impliquait un détournement présumé de 400 millions de dollars.

On parlait ici du fils de l'ex-président, et la somme d'argent impliquée était un peu plus rondelette.

La corruption est presque considérée comme une maladie en Indonésie, un pays qui se positionne au 143ième rang sur l’échelle de la transparence internationale, d’après BBC News. J’ai été étonnée d’apprendre que l’Indonésie se classe à peine quelques rangs avant le Zimbabwe.

Les incidences de corruption ne sont pas prêtes de disparaître. Le Jakarta Post a averti que la corruption pourrait continuer à grimper et que de nombreux autres décideurs indonésiens pourraient être pris dans des scandales de corruption, étant donné qu’aucune région du pays de n’est encore engagée à mettre en œuvre le plan d’action d’élimination de la corruption du président Susilo Bambang Yudhoyono.

Alors, qu'en pensez-vous? Les allégations de corruption portées contre la ministre de la Santé, Siti Fadilah Supari, surviennent-elles en pure coïncidence, ou se pourrait-il que ce qui se passe puisse avoir un petit quelque chose à voir avec le vent de changement qui souffle sur les politiques étrangères? En 2008, Mme Supari a fait la pluie et le beau temps, et personne n'a semblé avoir trouvé à redire contre elle au sein du cabinet du président Yudhoyono.

Mais les temps changent…

Les États-Unis ont maintenant un président qui maîtrise le bahasa (la langue parlée en Indonésie).

De gros changements sont déjà survenus (la fermeture de Guantanamo Bay, à Cuba, entre autres).

D’autres changements ont été promis.

Le secrétaire d'Etat indonésien, Hatta Radjasa, a estimé que l'Indonésie souhaite construire une relation ferme avec les États-Unis. «Nous devons saisir cette opportunité pour construire une relation ferme basée sur le respect mutuel qui nous sera bénéfique», a-t-il expliqué.

Et en novembre dernier, le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono a également fait appel, au cours d'une visite à Washington, à une «relation stratégique» avec les États-Unis.

Jonah Blank, le principal conseiller politique de l'Asie du Sud de la Commission sénatoriale des affaires étrangères, a déclaré que Barack Obama avait une «occasion en or» de faire de l'Indonésie un allié crucial des États-Unis.

Cette «occasion en or» pourrait-elle servir à d'autres sauces, comme aux préparatifs pandémiques?

Pourrions-nous espérer, dans le présent contexte politique annonçant des changements considérables aux politiques étrangères de nombreuses nations, que l’impasse concernant le partage des souches du virus de l’influenza aviaire - un véritable cul-de-sac international, où l’Indonésie et les États-Unis n’ont cessé de se chamailler sur arrière-fond de nouvelles concernant NAMRU-2 - soit enfin DÉNOUÉE au cours des prochains mois?

La visite d’Obama au Canada insufflera-t-elle une bise de transparence? Ben voyons donc!

Stephen Harper, Barack Obama. Photo source
Le président des États-Unis, Barack Obama visitera demain (19 février 2009) le Canada en quatrième vitesse. Il ne passera que quelques heures en sol canadien.

Christina Spencer du Sun Media rapporte que la venue d’Obama inspire une soif de transparence chez les Canadiens:

«La promesse de Barack Obama de rendre des comptes et de diriger un gouvernement transparent fait vibrer une corde sensible chez les Canadiens, puisque les trois quarts d'entre eux désirent que le gouvernement fédéral soit sujet à une plus grande surveillance publique.

Cette soif pour un gouvernement moins opaque est répandue à l'échelle du pays, révèle un sondage Léger Marketing pour le compte de Sun Media.

«Règle générale, les gens ne veulent pas d'un gouvernement qui cultive le secret ou qui se cache derrière des portes closes» dit Dave Scholz, qui est vice-président chez Léger.

«Compte tenu de tout ce qui s'est passé au sein du gouvernement canadien depuis le mois d'octobre, de toutes ces discussions à huis clos, des développements entourant la formation d'une coalition, nous sommes maintenant vraiment incertains de ce qui se passe au sein de notre gouvernement.»

Les Canadiens qui entendent Obama promettre plus de transparence au sujet des activités gouvernementales aux États-Unis s'interrogent sur les pratiques du leur gouvernement, analyse M. Scholz. «Les trois quarts d'entre nous disons: 'Oui, nous avons besoin de cela nous aussi'.

Tout de suite après son entrée en fonction en janvier, Obama a ordonné aux agences gouvernementales de pécher par excès de responsabilité et d'ouverture.

La US Freedom of Information Act, qui régit la divulgation de l'information détenue par le gouvernement, «doit être administrée avec une présomption: face au doute, c'est l'ouverture d'esprit qui prévaut», a indiqué Obama dans une directive officielle.

Beaucoup de partisans d'un gouvernement ouvert estiment que c'est la philosophie opposée qui a prévalu au Canada.

Selon le sondage Léger, 76% des Canadiens pensent que le gouvernement fédéral devrait permettre un examen public de ses activités. Seulement 12% pensent que le gouvernement est déjà assez transparent et seulement 3% pensent que le gouvernement devrait dépenser l'argent comme bon lui semble, sans transparence.

Cette soif pour davantage de transparence est grande dans toutes les régions du pays, dit M. Scholz.

«Nous avons finalement trouvé quelque chose sur laquelle toute la population canadienne peut tomber d'accord: lorsqu'il s'agit du gouvernement, nous voulons plus de transparence.»

Le sondage Léger a été réalisé auprès de 1501 personnes a été menée entre les 11 et 15 février. La marge d'erreur est de 3,1%, 19 fois sur 20.».

Je suis étonnée d’apprendre que les trois quarts de la population canadienne souhaite qu’il y a davantage de transparence dans les activités gouvernementale.

Bien entendu, j’espère que la visite de Barack Obama changera quelque chose au pays, mais je n’y crois pas tellement. Lorsqu’il y a eu des coupures budgétaires dans le secteur culturel, il y a eu énormément de protestations. Mais cela n’a absolument rien changé.

La conclusion de l’article de Guy Taillefer intitulé «Recherche – Les affaires avant tout» publié aujourd’hui dans Le Devoir, me fait penser que le changement tant espéré concernant plus de transparence pourrait ne jamais survenir, tant que la présente administration Harper demeurera en poste. «Pire encore est le fait qu'ils sont totalement imperméables au tollé que leurs décisions provoquent.»

Totalement imperméables.

Les groupes écologistes sont complètement dans l'erreur, à mon avis, en s’imaginant que la visite du président Barack Obama aura pour effet d’ouvrir les yeux du premier ministre canadien Stephen Harper. Je crois que ce qui suit est un tantinet naïf:

«Si le Canada ne change pas de cap, il fera mauvaise figure par rapport aux États-Unis en ce qui concerne les changements climatiques et d'autres enjeux environnementaux, dénoncent des groupes écologistes.

«Nous avons bon espoir qu'à l'occasion de la rencontre, le premier ministre prendra conscience du gouffre qui se forme entre le sérieux de l'action qu'entreprennent les États-Unis pour s'occuper des changements climatiques, sous le président Obama, et ce que nous avons vu au Canada», a affirmé Matthew Bramley, de l'Institut Pembina.»

Préparons-nous, car le manque de transparence, que nous considérons comme inacceptable actuellement au Canada, pourrait même empirer, au lieu de s’améliorer.

«On espère que l'électorat canadien -- et le système parlementaire dans lequel il lui faut choisir son gouvernement -- ne leur donnera jamais de majorité,» a indiqué Guy Taillefer.

Considérez-moi comme une pessimiste si vous le souhaitez, je n’ai guère plus d’espoir que l’ordre des choses soit ébranlé. Je pense que l’époque où l’optimisme était à la mode est bel et bien révolue. @Peter Santilli indiquait ces mots hier sur Twitter: «So much crappy news out there. Thank goodness I'm a doom & gloomer, otherwise I'd be extremely bored right now if I were an "optimist".» [Trop de nouvelles merdiques de nos jours. Dieu merci, je suis par nature un éternel négatif, autrement, je m'ennuierais à mourir si j'étais un optimiste!]

De nos jours, être optimisme - face à la politique canadienne - serait tomber dans l'optimisme irréel. [«Optimisme irréel» est une expression employée par l’Agence canadienne d’inspection des aliments dans le document intitulé «La communication des risques et le gouvernement». Ce document décrit ce phénomène chez la population.]

Des gens pourraient se fatiguer de continuellement se battre contre le vent. À quoi tout cela rime-t-il, pourrions-nous demander avec raison, lorsque nous savons à l'avance qu'il n'y a pas d'écoute ni de volonté de transparence chez les décideurs canadiens?